碳化硼最早是在1858年被发现的，它有着许多优良性能，如高熔点、高硬度、密度小、耐磨性好、耐酸碱性强等特点，并具有良好的中子吸收能力，所以从20世纪50年代开始，人们便对碳化硼材料，特别是对碳化硼的结构、性能等方面进行了大量的科学研究，并在后来的几十年里获得了许多研究成果。

目前工业上常用的碳化硼生产方法是碳热还原法，硼化物的基本原料之一是硼酸，所以硼酸和碳黑是碳化硼的主要原料，经过高温煅烧制成。

如今碳化硼广泛应用在耐火材料、工程陶瓷、核工业、航天航空等领域。