作为一种有着悠久历史的宝石品种，尖晶石的名字有两个意义，一个是源于希腊语的"火花"，意思是它具有似火的红艳色泽；另一个来源于拉丁文Spina，翻译过来是“荆棘”，叫荆棘是因为尖晶石的晶体形状呈立方晶体，具有尖锐的角度，所以得到了这个称谓。

一、尖晶石的物理性质

尖晶石的主要成分是镁-铝氧化物，含有镁、铁、锌、锰等多种元素，因为各种元素的不同，尖晶石也分为不同种类。尖晶石是一种硬质玻璃八面体，也可能是颗粒或者是块体。常常出现在火成岩、花岗伟晶岩和变质石灰石当中。那些透明的美丽的尖晶石可以作宝石使用，还有些色泽上一般的尖晶石可以用作含铁的磁性材料。

二、尖晶石的分类

从颜色上看，尖晶石有红色尖晶石、蓝色尖晶石、橙色尖晶石、无色尖晶石、绿色尖晶石、变色尖晶石、星光尖晶石等。

纯红色尖晶石是尖晶石中最珍贵的宝石品种，因为与红宝石相似，也常常被误认。

无色尖晶石是非常罕见的。其实大多数天然无色尖晶石都会或多或少的有些粉红色调。

变色尖晶石也非常罕见。它在阳光下会呈现出蓝色，在人造光源中可以呈现出紫色。

星光尖晶石呈现出暗紫色到黑色，它的数目很小，主要分布在斯里兰卡。

近年来，尖晶石已成为国际彩色宝石行业的新宠，随着受欢迎程度的提升，价格也一路攀升。