由于质量高、使用寿命长，使用现代耐火材料将成为很多应用行业降低企业能耗的有效解决方案。从原料的开采与取得开始，到用后产品的有效利用结束，资源的使用效率是提高耐火材料工业竞争能力的关键。
    在每一种冶金设备中、每一个反应槽内、运输容器内或高温窑炉内，使用种类繁多的耐火材料制品、不定形耐火材料或者高温隔热纤维。耐火材料行业出现的长期不景气使得企业为了确保竞争能力，加强自身在多方面的改进。
提高能源利用率  
    提高能源利用率首先会减少对能源的需求，尤其是耐火材料行业。初级能源在耐火材料生产中主要用于干燥和烧成，其消耗占成本中最多的部分。在现代工艺中，从窑炉冷却段散发出的热可在对制品进行干燥时被二次利用。在废气和热风管道内安装热交换器收集余热。任何设备都应该具有现代化的隔热层，这种隔热层在高温使用条件下可减少内衬重量，进而提高能源利用效率，减少CO2排放。
生产废弃物的最少化
    耐火材料工业直接产生的废弃物已经显著减少。世界范围内用后废砖的处理实际上可达到100%，这些废砖经破碎后再二次利用。经过提纯处理的废料尽可能地循环利用。耐火材料在生活垃圾有效利用中的作用也显著提高。对于许多欧洲国家来说，使用工业垃圾作为燃料将越来越多，越来越重要。将来废弃物的利用在二次燃料中的比例会更高。处理废弃物的主要优势是降低燃料成本减少CO2排放量。但是这些废弃物燃料的燃烧，会大量释放出氯化物和硫，会增大对窑炉内衬的侵蚀。因此，很多垃圾焚烧炉用耐火材料生产企业使用抗碱侵蚀能力强的刚玉和碳化硅质耐火材料来提高内衬的使用寿命。